Στους κορυφαίους αθλητές όλων των εποχών στο επί κοντώ ανήκει πλέον ο Μανώλης Καραλής. Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα της Παιανίας ο Έλληνας αθλητής πέρασε τα 6,17μ κάνοντας την δεύτερη καλύτερη επίδοση όλων των εποχών στο αγώνισμα. Έτσι άφησε πίσω του αθλητές, όπως ο Σεργκέι Μπούμπκα και Ρενό Λαβιλένι.
Ο Μανώλης Καραλής με το απίστευτο άλμα που έκανε απέδειξε πως είναι ένας αθλητής που βελτιώνεται συνεχώς. Τόσο, όσο να βάζει δύσκολα στον καλό του φίλο και κάτοχο του παγκόσμιου ρεκόρ, Μόντο Ντουπλάντις. Εξάλλου έκανε προσπάθεια να του το πάρει, αλλά δεν τα κατάφερε.
Έχοντας πετύχει το απίστευτο, έδωσε υπόσχεση για ακόμη υψηλότερες «πτήσεις» στο μέλλον. «Κάποια στιγμή ίσως δείτε κάτι μεγαλύτερο από ότι έκανα σήμερα, το παγκόσμιο ρεκόρ είναι στο μυαλό μου», τόνισε ο «Μανόλο» μιλώντας στη δημόσια τηλεόραση.
Για το αν καταλαβαίνει τι έκανε: «Καταλαβαίνω τι έκανα. Είμαι καλά, είμαι χαρούμενος. Ξέρω πως ήμουν σε πολύ καλή κατάσταση. Όταν έρχομαι στο πανελλήνιο πρωτάθλημα θέλω να πηδάω ψηλά. Φέτος εχω βελτιώσει την ταχύτητά μου, τη δύναμή μου, τον τρόπο που κοιτάω τον κάθε αγώνα. Έχω πάρει και κάποια καινούργια κοντάρια που πάνε καλά. Τελικά πάνε καλά. Αυτό… Κυνηγάμε, κυνηγάμε. Ενώ είμαι πάρα πολύ χαρούμενος, νιώθω πως θέλω και κάτι ακόμη», ανέφερε.
Για τη δεύτερη θέση όλων των εποχών με την επίδοση στα 6,17μ: «Ούτε στα μεγαλύτερά μου όνειρα δεν φανταζόμουν, ότι ένα παιδί στον Πύργο της Ηλείας που βλέπει άλμα επί κοντώ θα καταφέρει να είναι ο δεύτερος καλύτερος στην ιστορία. Ξεπέρασα τα είδωλά μου και τον εαυτό μου. Είμαι πάρα πολύ χαρούμενος. Θέλω να ευχαριστήσω όλους τους ανθρώπους που ήρθανε να με δουν και να χειροκροτήσουν όλους τους αθλητές. Θέλω σίγουρα να τους υποσχεθώ, ότι κάποια στιγμή ίσως δείτε κάτι μεγαλύτερο από ό,τι έκανα σήμερα».
Επίσης τόνισε πως όταν αγωνίζεται στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα θέλει να προσφέρει θέαμα ώστε να ευχαριστιούνται οι φίλαθλοι.
