Ο Άρης έχει πλέον στα χέρια του το πλήρες πρόγραμμα των πλέι οφ, τα οποία αρχίζουν από αύριο με τον αγώνα στη Λιβαδειά.
Η φετινή διαδικασία, όμως, δεν μοιάζει με καμία από τις προηγούμενες σεζόν.
Το καλεντάρι είναι «σπαστό», οι ρυθμοί ανορθόδοξοι και οι διακοπές περισσότερες από κάθε άλλη χρονιά. Ήδη η πρώτη – αυτή των εθνικών ομάδων – πέρασε, ενώ ακολουθούν κι άλλες, που επηρεάζουν άμεσα τον ρυθμό και την προετοιμασία των ομάδων.
Μετά την πρεμιέρα στη Λιβαδειά, το πρωτάθλημα σταματά ξανά λόγω Πάσχα. Και πριν καλά-καλά επιστρέψει η δράση, παρεμβάλλεται ο τελικός του Κυπέλλου, ο οποίος «κόβει» εκ νέου τη ροή των αγώνων. Το αποτέλεσμα είναι ο Απρίλιος να περιλαμβάνει μόλις δύο επίσημες αναμετρήσεις για τον Άρη – μια σπάνια συνθήκη για τέτοια περίοδο της σεζόν.
Ευκαιρία και παγίδα
Αυτό το διάστημα λειτουργεί σαν παράθυρο ευκαιρίας, αλλά και σαν παγίδα. Από τη μία ο Μιχάλης Γρηγορίου έχει μπροστά του χρόνο για να δουλέψει σε λεπτομέρειες, να ενσωματώσει επιστροφές παικτών, να ανεβάσει ρυθμούς και να «δέσει» την ομάδα ενόψει της πιο απαιτητικής φάσης της χρονιάς.
Από την άλλη, η έλλειψη συνεχόμενων αγώνων σημαίνει ότι κάθε ματς αποκτά τεράστια βαρύτητα. Δεν υπάρχουν περιθώρια για απώλειες, ειδικά όταν ο στόχος είναι ξεκάθαρος: η διεκδίκηση της 5ης θέσης.
Το «2 στα 2» στα παιχνίδια του Απριλίου δεν είναι απλώς επιθυμητό – είναι αναγκαίο.
Ασφυκτικό
Ο Άρης χρειάζεται έξι βαθμούς για να παραμείνει σε τροχιά Ευρώπης, πριν μπει στον «καυτό» Μάιο, όπου το πρόγραμμα γίνεται πραγματικά ασφυκτικό.
Από τις 3 έως τις 17 του μήνα, η ομάδα θα δώσει τέσσερις αγώνες, με τα τρία τελευταία να διεξάγονται μέσα σε μόλις επτά ημέρες.
Εκεί δεν θα υπάρχει χρόνος για αναπνοή, πόσο μάλλον για επιπλέον προετοιμασία. Θα είναι η φάση, όπου όλα κρίνονται στο χορτάρι, χωρίς δικαιολογίες και χωρίς περιθώρια για λάθη.
Αυτό σημαίνει ότι ο Άρης έχει μπροστά του έναν ολόκληρο μήνα για να βρει ρυθμό, να βελτιώσει αυτοματισμούς, να επαναφέρει παίκτες που έλειψαν και να προετοιμαστεί για την τελική ευθεία.
Υποχρέωση
Παράλληλα, όμως, έχει και δύο αγώνες που πρέπει να κερδίσει. Όχι απλώς για βαθμολογικούς λόγους, αλλά για να μπει στον Μάιο με ψυχολογία, αυτοπεποίθηση και πραγματικές πιθανότητες να πετύχει τον στόχο του.
Η ιδιαιτερότητα του φετινού προγράμματος κάνει τον Απρίλιο έναν μήνα… εργαστηρίου. Έναν μήνα, όπου ο Γρηγορίου μπορεί να δουλέψει με την ομάδα του χωρίς την πίεση συνεχόμενων παιχνιδιών, αλλά και έναν μήνα όπου κάθε λάθος μπορεί να αποδειχθεί μοιραίο. Η ισορροπία ανάμεσα στην προετοιμασία και την αποτελεσματικότητα θα καθορίσει πολλά.
Οι αντίπαλοι
Ο Άρης μπαίνει στα πλέι οφ 5-8 έχοντας να αντιμετωπίσει τρεις ομάδες, από τις οποίες, μέσα στη σεζόν, κέρδισε συνολικά έξι βαθμούς από τους συνολικά 18 διαθέσιμους. Ένας αριθμός που πρέπει πλέον να… πολλαπλασιάσει στο μίνι πρωτάθλημα, ώστε να βρεθεί σε θέση να διεκδικήσει την 5η θέση.
Πιο αναλυτικά, με τον Λεβαδειακό οι Κιτρινόμαυροι, στη regular season, είχαν δύο ισοπαλίες. Μία στη Λιβαδειά (1-1) και μία στο «Κλεάνθης Βικελίδης» (2-2). Από τον ΟΦΗ ο Άρης ηττήθηκε δύο φορές. 3-0 στην Τρίπολη και 0-2 τις προάλλες στη Θεσσαλονίκη.
Όσο για τον Βόλο, κόντρα στη θεσσαλική ομάδα είναι μία από τις δύο νίκες που πέτυχε φέτος η ομάδα στο γήπεδό της (2-0), ενώ το ματς στο Πανθεσσαλικό, ολοκληρώθηκε με σκορ 1-1.
Το πρόγραμμα
Στο αναλυτικό πρόγραμμα των αγώνων πλέι οφ του Άρη, στο 5-8, παίζει σημαντικό ρόλο το πρώτο εκτός έδρας παιχνίδι, που μπορεί να κρίνει πολλά, όχι όμως και το τελικό αποτέλεσμα.
Το πρόγραμμα του Άρη, στα πλέι οφ:
Κυριακή 05/04/26
16:00: Λεβαδειακός – Άρης
Σάββατο 18/04/26
19:30: Άρης – Βόλος
Κυριακή 03/05/26
17:00: ΟΦΗ – Άρης
Κυριακή 10/05/26
17:00: Άρης – ΟΦΗ
Τετάρτη 13/05/26
17:00: Βόλος – Άρης
Κυριακή 17/05/26
17:00: Άρης – Λεβαδειακός
Η βαθμολογία, με την οποία μπαίνουν οι ομάδες στα πλέι οφ 5-8:
- Λεβαδειακός 21
- ΟΦΗ 16
- Βόλος 16
- Άρης 15
Δημοσιεύτηκε στην εφημερίδα «Θεσσαλονίκη»
