Σήμερα πραγματοποιούνται οι πρώτοι ημιτελικοί αγώνες για το Europa League και για το Conference league. Οκτώ ομάδες μπαίνουν στην μάχη με μία κοινή συνισταμένη. Όλες θέλουν να εξαντλήσουν τις πιθανότητες τους για να φτάσουν στον τελικό.
Το μενού περιέχει από όλα. Στο Europa League ξεχωρίζει ο Αγγλικός εμφύλιος. Δύο πρώην πρωταθλήτριες Ευρώπης, Νότιγχαμ Φόρεστ και Άστον Βίλα θα συγκρουστούν
στη μάχη των 80 χιλιομέτρων. Τόσα όσα χωρίζουν τις έδρες των δύο ομάδων.
Η Νότιγχαμ Φόρεστ ήταν δύο φορές νικήτρια του Κυπέλλου Πρωταθλητριών υπό τον Μπράιαν Κλαφ, ενώ η Άστον Βίλα με τον Τόνι Μπάρτον κέρδισε το ίδιο τρόπαιο το 1982 και προπονείται από τον Ουνάι Έμερι, ο οποίος έχει κερδίσει το Europa League τέσσερις φορές, τρεις με τη Σεβίλλη και μία επί της Βιγιαρεάλ.
Όμως καμία από τις δύο αντιπάλους δεν έχει φτάσει σε σημαντικό τελικό ηπειρωτικών αγώνων από τότε.
Η Μπράγκα, φιναλίστ του Europa League το 2010/11, όταν έχασε με 1-0 από την αντίπαλο της Πόρτο στο Δουβλίνο, θέλει να φτάσει σε έναν δεύτερο τελικό. Αντίπαλος της η Φράιμπουργκ του Γιούλιαν Σούστερ μία ομάδα που της αρέσει το επιθετικό ποδόσφαιρο.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων για την ημιτελική φάση του Europa League:
Πέμπτη 30/4
Μπράγκα (Πόρτογαλία)-Φράιμπουργκ (Γερμανία) 22:00
Νότιγχαμ Φόρεστ-Άστον Βίλα (Αγγλία) 22:00
Οι ρεβάνς θα γίνουν στις 7 Μαΐου
Ο τελικός στις 20 Μαΐου (Κωνσταντινούπολη)
Στο Conference LeagueΣαχτάρ Ντόνετσκ, Κρίσταλ Πάλας, Ράγιο Βαγιεκάνο και Στρασμπούρ, δείχνουν να ξεκινούν από την ίδια αφετηρία.
Η Σαχτάρ έχει προηγούμενη εμπειρία σε ευρωπαϊκούς ημιτελικούς, έχοντας φτάσει στους τέσσερις του Europa League 2019/20 και 2015/16, ενώ έχει κερδίσει το Κύπελλο UEFA 2008/09, νικώντας την Ντιναμό Κιέβου στα ημιτελικά και τη Βέρντερ Βρέμης στον τελικό.
Η Κρίσταλ Πάλας, από το Νότιο Λονδίνο, δεν μπορεί να καυχηθεί για τίποτα σαν αυτό το επίπεδο εμπειρίας, καθώς αντιμετωπίζει τον πρώτο της ευρωπαϊκό ημιτελικό. Η μόνη της πορεία πριν από αυτή τη σεζόν ήταν μια σύντομη συμμετοχή στο Κύπελλο UEFA Ιντερτότο του 1998.
Η δεύτερη σεζόν της Ράγιο Βαγιεκάνο στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις πηγαίνει αρκετά καλά, καθώς η ομάδα από τα προάστια της Μαδρίτης έχει πλέον ξεπεράσει το προηγούμενο καλύτερό της ρεκόρ, όταν αποκλείστηκε στα προημιτελικά του Κυπέλλου UEFA το 2000/01.
Η αντίπαλός της στα ημιτελικά, Στρασμπούρ, βρίσκεται επίσης στον πρώτο μεγάλο ευρωπαϊκό ημιτελικό της, με τη νεανική της ομάδα να έχει διαχειριστεί την αποχώρηση του προπονητή Λίαμ Ροσίνιορ στην Τσέλσι και την άφιξη του συμπατριώτη του Άγγλου Γκάρι Ο’Νιλ.
Το πρόγραμμα των πρώτων αγώνων για την ημιτελική φάση του Conference League:
Πέμπτη 30/4
Σαχτάρ Ντόνετσκ (Ουκρανία)-Κρίσταλ Πάλας (Αγγλία) 22:00
Ράγιο Βαγεκάνο (Ισπανία)-Στρασμπούρ (Γαλλία) 22:00
Οι ρεβάνς θα γίνουν στις 7 Μαΐου
Ο τελικός στις 27 Μαΐου (Λειψία)
