Σε ορόσημο για το μέλλον του TikTok στις Ηνωμένες Πολιτείες εξελίσσεται η συμφωνία που «κλείδωσε» τον έλεγχο των αμερικανικών δραστηριοτήτων της πλατφόρμας, βάζοντας τέλος σε μια πολυετή διαμάχη γύρω από ζητήματα εθνικής ασφάλειας και προστασίας δεδομένων. Όπως μεταδίδει το Reuters, οι τρεις μεγαλύτεροι επενδυτές στη νέα κοινοπραξία TikTok USDS Joint Venture LLC —η Oracle, το επενδυτικό fund Silver Lake και η MGX— θα κατέχουν από 15% ο καθένας.
Η συμφωνία εγκρίθηκε τόσο από τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και από την Κίνα και διασφαλίζει ότι τα δεδομένα περίπου 200 εκατ. χρηστών στις ΗΠΑ θα παραμείνουν προστατευμένα, αποτρέποντας το ενδεχόμενο απαγόρευσης της εφαρμογής στη χώρα. Η νέα εταιρεία θα αναλάβει τη λειτουργία του TikTok στις ΗΠΑ, υπό αυστηρό πλαίσιο δικλίδων ασφαλείας που καλύπτουν την προστασία δεδομένων, την ασφάλεια του αλγορίθμου, την εποπτεία περιεχομένου και τη διασφάλιση του λογισμικού.
Σύμφωνα με το CNBC, η ByteDance, μητρική εταιρεία του TikTok με έδρα το Πεκίνο, θα διατηρήσει μειοψηφικό ποσοστό 19,9% στις αμερικανικές δραστηριότητες. Η κοινοπραξία θα διοικείται από επταμελές διοικητικό συμβούλιο, με πλειοψηφία Αμερικανών μελών. Επικεφαλής της νέας εταιρείας αναλαμβάνει ο Άνταμ Πρέσερ, ενώ στο διοικητικό συμβούλιο θα συμμετέχει και ο διευθύνων σύμβουλος του TikTok, Σου Τσου.
Η συμφωνία, η οποία διευκολύνθηκε από την κυβέρνηση Τραμπ, μεταφέρει τον πλειοψηφικό έλεγχο της αμερικανικής εκδοχής του TikTok σε ομάδα επενδυτών με ισχυρή αμερικανική παρουσία, συμπεριλαμβανομένου του τεχνολογικού κολοσσού Oracle, του Silver Lake με έδρα την Καλιφόρνια και του κρατικού επενδυτικού ταμείου MGX από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Σε ανάρτησή του στο Truth Social, ο Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τη συμφωνία «ένα δραματικό και όμορφο φινάλε», ευχαριστώντας παράλληλα τον πρόεδρο της Κίνας Σι Τζινπίνγκ για τη συνεργασία και την τελική έγκριση της συμφωνίας.
Η εξέλιξη αυτή κλείνει έναν κύκλο που άνοιξε τον Αύγουστο του 2020, όταν ο Τραμπ είχε επιχειρήσει να απαγορεύσει το TikTok επικαλούμενος λόγους εθνικής ασφάλειας. Έκτοτε, τόσο η δική του κυβέρνηση όσο και εκείνη του Τζο Μπάιντεν διατήρησαν αυξημένη πίεση στην πλατφόρμα, καθιστώντας τη συμφωνία κομβική για τη συνέχιση της παρουσίας του TikTok στις ΗΠΑ.
«Ισχυρές δικλίδες ασφαλείας» για δεδομένα και αλγόριθμο
Σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας, η νέα αμερικανική οντότητα θα λειτουργεί υπό «σαφώς καθορισμένες δικλίδες ασφαλείας» που αφορούν την εθνική ασφάλεια, την προστασία δεδομένων, την ασφάλεια του αλγορίθμου, την εποπτεία περιεχομένου και τις διασφαλίσεις λογισμικού για τους χρήστες στις ΗΠΑ.
Τα δεδομένα των Αμερικανών χρηστών θα αποθηκεύονται τοπικά, σε υποδομές που θα διαχειρίζεται η Oracle, ενώ ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στον αλγόριθμο συστάσεων περιεχομένου – ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα σημεία στη μακρόχρονη αντιπαράθεση Ουάσιγκτον–TikTok.
Ο αλγόριθμος του TikTok θα επανεκπαιδευτεί, θα δοκιμαστεί και θα ενημερώνεται με βάση δεδομένα χρηστών στις ΗΠΑ. Αν και η κινεζική μητρική ByteDance διατηρεί συμμετοχή 19,9% στην κοινοπραξία, κάτω από το ανώτατο όριο του 20% που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία, θα παραχωρεί άδεια χρήσης του αλγορίθμου στη νέα αμερικανική εταιρεία αποκλειστικά για σκοπούς επανεκπαίδευσης.
Η ρύθμιση αυτή, ωστόσο, αφήνει ανοιχτά ερωτήματα, καθώς ο σχετικός νόμος απαγορεύει «κάθε μορφή συνεργασίας που αφορά τη λειτουργία αλγορίθμου συστάσεων περιεχομένου» μεταξύ της ByteDance και νέου αμερικανικού σχήματος.
