Η πολυαναμενόμενη κινηματογραφική μεταφορά της ιστορίας των Beatles, σε σκηνοθεσία Σαμ Μέντες, περνά και επίσημα στο στάδιο της παραγωγής, με την έναρξη των γυρισμάτων στο Λονδίνο και την πρώτη δημόσια εικόνα του βασικού καστ να σηματοδοτούν την απαρχή ενός από τα μεγαλύτερα κινηματογραφικά εγχειρήματα των τελευταίων ετών. Τα πρώτα πλάνα από τα γυρίσματα αποκαλύπτουν τον Πολ Μέσκαλ στον ρόλο του Πολ ΜακΚάρτνεϊ, τον Μπάρι Κίογκαν ως Ρίνγκο Σταρ, τον Χάρις Ντίκινσον ως Τζον Λένον και τον Τζόζεφ Κουίν ως Τζορτζ Χάρισον.
Οι εικόνες αυτές έφτασαν στο κοινό με έναν ασυνήθιστο τρόπο. Στις 29 Ιανουαρίου, το Liverpool Institute for Performing Arts, ίδρυμα που συνίδρυσε ο ίδιος ο Πολ ΜακΚάρτνεϊ, απέστειλε καρτ ποστάλ με φωτογραφίες των ηθοποιών εντός ρόλου, προσφέροντας το πρώτο επίσημο «first look» του πρότζεκτ. Πρόκειται για την πρώτη φορά που κινηματογραφικά σενάρια αποκτούν πλήρη δικαιώματα ζωής και μουσικού καταλόγου των Beatles, γεγονός που προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στην παραγωγή.
View this post on Instagram
Σε επίπεδο εμφάνισης, οι περισσότερες επιλογές του καστ παρουσιάζουν έντονη οπτική συνάφεια με τα ιστορικά πρόσωπα. Το μακιγιάζ και τα προσθετικά στοιχεία συμβάλλουν στη μεταμόρφωση των ηθοποιών, χωρίς να αλλοιώνουν τη φυσικότητά τους. Οι Μέσκαλ, Κίογκαν και Ντίκινσον εμφανίζονται ιδιαίτερα κοντά στις εμβληματικές φιγούρες που υποδύονται, ενώ η επιλογή του Τζόζεφ Κουίν για τον ρόλο του Τζορτζ Χάρισον προσεγγίζεται με διαφορετική αισθητική λογική, λιγότερο βασισμένη στην εξωτερική ομοιότητα.
Πίσω από την κάμερα, το εγχείρημα αποκτά πρωτοφανείς διαστάσεις. Η παραγωγός εταιρία Sony Pictures, υπό την καθοδήγηση του επικεφαλής της Τομ Ρόθμαν, επενδύει σε τέσσερις ξεχωριστές ταινίες, όλες σε σκηνοθεσία Σαμ Μέντες. Κάθε φιλμ θα επικεντρώνεται σε ένα από τα μέλη του συγκροτήματος, με συνολικό κόστος που αγγίζει τα 100 εκατομμύρια δολάρια ανά ταινία. Το συνολικό μπάτζετ ξεπερνά τα 400 εκατομμύρια, τοποθετώντας το πρότζεκτ ανάμεσα στα πιο φιλόδοξα και υψηλού ρίσκου της σύγχρονης κινηματογραφικής βιομηχανίας.
Σημαντικό ρόλο στην παραγωγή έχει και ο διευθυντής φωτογραφίας Γκρέιγκ Φρέιζερ, γνωστός για τη δουλειά του σε μεγάλες παραγωγές, ο οποίος αναλαμβάνει να διαμορφώσει την οπτική ταυτότητα και των τεσσάρων ταινιών. Παράλληλα, το καστ ενισχύεται με ηθοποιούς που ενσαρκώνουν πρόσωπα-κλειδιά στην ιστορία των Beatles. Η Σίρσα Ρόναν υποδύεται τη Λίντα ΜακΚάρτνεϊ, η Άννα Σαουάι τη Γιόκο Όνο, η Έιμι Λου Γουντ την Πάτι Μπόιντ, η Μία ΜακΚένα-Μπρους τη Μορίν Στάρκι Τίγκρετ, ο Τζέιμς Νόρτον τον μάνατζερ Μπράιαν Έπσταϊν και ο Χάρι Λόιντ τον παραγωγό Τζορτζ Μάρτιν.
Ο Σαμ Μέντες σκοπεύει να γυρίσει και τις τέσσερις ταινίες διαδοχικά, μέσα σε ένα ενιαίο πρόγραμμα γυρισμάτων που αναμένεται να διαρκέσει περίπου δεκαπέντε μήνες. Η αφηγηματική δομή θα παραπέμπει στα ίδια γεγονότα να παρουσιάζονται από διαφορετικές οπτικές γωνίες. Σύμφωνα με τον μέχρι στιγμής προγραμματισμό, και οι τέσσερις ταινίες θα κυκλοφορήσουν ταυτόχρονα στις 7 Απριλίου 2028, ως ένα ενιαίο κινηματογραφικό γεγονός με τίτλο The Beatles – A Four-Film Cinematic Event.
