Σοβαρή κλιμάκωση καταγράφηκε στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου, καθώς, σύμφωνα με το τουρκικό Υπουργείο Εθνικής Άμυνας, βαλλιστικός πύραυλος που εκτοξεύτηκε από το Ιράν και διέσχισε τον εναέριο χώρο του Ιράκ και της Συρία, εξουδετερώθηκε πριν εισέλθει στην Τουρκία.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, η αναχαίτιση πραγματοποιήθηκε «επιτυχώς και εγκαίρως» από στοιχεία αεροπορικής και πυραυλικής άμυνας του ΝΑΤΟ που έχουν αναπτυχθεί στην Ανατολική Μεσόγειο.
Το αντικείμενο που εντοπίστηκε να πέφτει στην περιοχή Ντόρτιολ, στην επαρχία Χατάι, φέρεται –κατά το τουρκικό ΥΠΑΜ– να ανήκει στα πυρομαχικά της αεράμυνας που χρησιμοποιήθηκαν για την αναχαίτιση της απειλής. Δεν αναφέρθηκαν θύματα ή τραυματισμοί.
Η Άγκυρα τόνισε ότι «όλα τα απαραίτητα μέτρα για την υπεράσπιση του εδάφους και του εναέριου χώρου μας θα ληφθούν με αποφασιστικότητα και χωρίς δισταγμό», υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι διατηρεί «το δικαίωμα απάντησης σε οποιεσδήποτε εχθρικές ενέργειες». Παράλληλα, κάλεσε όλα τα εμπλεκόμενα μέρη να αποφύγουν κινήσεις που θα μπορούσαν να επιδεινώσουν περαιτέρω τη σύγκρουση, σημειώνοντας ότι οι διαβουλεύσεις με το ΝΑΤΟ και συμμάχους συνεχίζονται.
Πέμπτη ημέρα πολέμου στη Μέση Ανατολή
Το περιστατικό σημειώνεται ενώ ο πόλεμος μεταξύ Ισραήλ, Ηνωμένες Πολιτείες και Ιράν εισέρχεται στην πέμπτη ημέρα, με διαδοχικά πλήγματα να καταγράφονται και στον Λίβανο. Αμερικανικές στρατιωτικές και διπλωματικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή έχουν δεχθεί επιθέσεις, ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία.
Σύμφωνα με τη Human Rights Activists News Agency, περισσότεροι από 1.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στο Ιράν από την έναρξη των εχθροπραξιών.
Στο στόχαστρο η ιρανική ηγεσία
Η Ουάσιγκτον και το Τελ Αβίβ προχώρησαν σε νέα πλήγματα κατά Ιρανών αξιωματούχων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η ιρανική αεροπορία και το ναυτικό έχουν «εξουδετερωθεί», ενώ, σύμφωνα με τον αμερικανικό στρατό, καταστράφηκαν 17 ιρανικά πλοία.
Παράλληλα, το Ιράν ανακοίνωσε την αναβολή της τελετής αποχαιρετισμού και κηδείας του ανώτατου ηγέτη Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος, σύμφωνα με ιρανικά μέσα, σκοτώθηκε σε πλήγμα σε ηλικία 86 ετών. Η ταφή επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στη Μασχάντ, ωστόσο η τελετή στην Τεχεράνη αναβλήθηκε λόγω της αναμενόμενης μαζικής προσέλευσης και των έκτακτων συνθηκών.
Επιθέσεις σε αμερικανικές εγκαταστάσεις
Οι ΗΠΑ έκλεισαν πρεσβείες σε Σαουδική Αραβία, Κουβέιτ και Λίβανο, μετά από ιρανικά πλήγματα. Στόχος φέρονται να έγιναν και εγκαταστάσεις πληροφοριών στη Σαουδική Αραβία, καθώς και μεγάλη αμερικανική βάση στο Κατάρ, η μεγαλύτερη στη Μέση Ανατολή.
Ο Αμερικανός ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο ανακοίνωσε ότι πάνω από 1.500 Αμερικανοί πολίτες έχουν ζητήσει βοήθεια για αποχώρηση από την περιοχή, ενώ ο Τραμπ υποστήριξε ότι δεν υπήρχε σχέδιο εκκένωσης πριν από την έναρξη των επιθέσεων.
Κλιμάκωση στον Λίβανο – Στόχος η Χεζμπολάχ
Το Ισραήλ διέταξε εκκενώσεις δεκάδων χωριών και πόλεων στον νότιο Λίβανο, καλώντας τους κατοίκους να μετακινηθούν βόρεια του ποταμού Λιτάνι. Ο πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου και ο υπουργός Άμυνας Ισραέλ Κατζ έδωσαν εντολή για κατάληψη «στρατηγικών υψωμάτων».
Η σιιτική οργάνωση Χεζμπολάχ ανακοίνωσε επιθέσεις με κατευθυνόμενους πυραύλους κατά ισραηλινών στρατιωτικών εγκαταστάσεων, ενώ ο ισραηλινός στρατός ανέφερε ότι έπληξε πάνω από 250 στόχους της οργάνωσης μέσα σε 48 ώρες.
Reuters: Ζωντανός ο γιος του Χαμενεΐ, Μοτζτάμπα
Ο Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, ο γιος του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, επιβίωσε των αεροπορικών πληγμάτων που εξαπέλυσαν οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εναντίον του Ιράν κατά τα οποία ο πατέρας του, ο αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, σκοτώθηκε, δήλωσαν την Τετάρτη δύο ιρανικές πηγές στο Ρόιτερς.
Ο Μοτζτάμπα θεωρείται από το κατεστημένο ως πιθανός διάδοχος του πατέρα του, δήλωσαν οι πηγές.
Κληρικός μεσαίας βαθμίδας με στενές σχέσεις με το επίλεκτο σώμα Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν, ο σκληροπυρηνικός Μοτζτάμπα είναι ένα από τα πρόσωπα με τη μεγαλύτερη επιρροή στο ιρανικό κληρικό κατεστημένο. Θεωρείτο επί χρόνια ως ένας από τους επικρατέστερους υποψηφίους για να διαδεχθεί τον πατέρα του.
«(Ο Μοτζτάμπα) είναι ζωντανός… δεν βρισκόταν στην Τεχεράνη όταν σκοτώθηκε ο ανώτατος ηγέτης», δήλωσε μία από τις πηγές.
Ο πατέρας του σκοτώθηκε το Σάββατο, 28 Φεβρουαρίου, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ισραήλ επιτέθηκαν σε στόχους σε όλο το Ιράν — ένας αριθμός στρατιωτικών και άλλων προσώπων με επιρροή έχουν επίσης σκοτωθεί.
Ιρανικά κρατικά ΜΜΕ ανακοίνωσαν τον θάνατο του Χαμενεΐ τις πρώτες πρωινές ώρες της Κυριακής. Υψηλόβαθμος Ισραηλινός αξιωματούχος δήλωσε στο Ρόιτερς πως το πτώμα του Ιρανού ηγέτη έχει εντοπισθεί, και ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ είπε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεργάστηκαν στενά με το Ισραήλ προκειμένου να στοχοθετήσουν τον άνδρα που ηγήθηκε του Ιράν από το 1989.
Μπλοκάρεται το Στενό του Ορμούζ – Αναταραχή στις αγορές
Το Στενό του Ορμούζ φέρεται να έχει ουσιαστικά κλείσει, διακόπτοντας κρίσιμες ενεργειακές ροές. Οι τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου καταγράφουν έντονη άνοδο, ενώ τα χρηματιστήρια διεθνώς σημειώνουν σημαντικές απώλειες.
Ο Τραμπ ανακοίνωσε «εγγυήσεις ασφαλείας» για πλοία που διέρχονται από τον Κόλπο, αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο συνοδείας δεξαμενόπλοιων από το αμερικανικό ναυτικό.
Επίθεση σε ιρανική φρεγάτα ανοιχτά της Σρι Λάνκα
Την ίδια ώρα, σοβαρό περιστατικό σημειώθηκε ανοιχτά της Σρι Λάνκα, όπου ιρανική φρεγάτα βυθίστηκε έπειτα από επίθεση υποβρυχίου, σύμφωνα με πηγές του Πολεμικού Ναυτικού και του υπουργείου Άμυνας της χώρας.
Στο πλοίο επέβαιναν 180 άτομα. Μέχρι στιγμής έχουν διασωθεί 32 σοβαρά τραυματισμένοι ναύτες, ενώ τουλάχιστον 101 άνθρωποι αγνοούνται. Οι έρευνες συνεχίζονται στον Ινδικό Ωκεανό, περίπου 40 χιλιόμετρα νότια της Σρι Λάνκα, με τις αρχές να εκφράζουν φόβους ότι οι πιθανότητες εντοπισμού επιζώντων μειώνονται δραματικά.
Οι εξελίξεις συνθέτουν ένα σκηνικό γενικευμένης ανάφλεξης στη Μέση Ανατολή, με άμεσες γεωπολιτικές και οικονομικές επιπτώσεις σε παγκόσμιο επίπεδο.
