Με μια ατμόσφαιρα που θύμιζε περισσότερο μεγάλη ευρωπαϊκή πολιτιστική συνάντηση παρά μια τυπική έκθεση τέχνης, πραγματοποιήθηκαν το απόγευμα της Πέμπτης 14 Μαΐου τα εγκαίνια της 9ης Art Thessaloniki International Contemporary Fair, στο περίπτερο 10 της ΔΕΘ-HELEXPO.
Από νωρίς, πλήθος κόσμου, καλλιτέχνες, συλλέκτες, άνθρωποι των γραμμάτων και των τεχνών, αλλά και πολιτικοί εκπρόσωποι της πόλης και της κυβέρνησης έδωσαν το «παρών» στην εναρκτήρια εκδήλωση μιας διοργάνωσης που αποδεικνύει πως όχι μόνο καθιερώθηκε, αλλά εξελίσσεται χρόνο με τον χρόνο σε έναν ώριμο διεθνή θεσμό που μπορεί πλέον να «μιλά» στην ψυχή των εικαστικών αλλά και όσων αγαπούν τις τέχνες.
Η φετινή Art Thessaloniki μοιάζει πιο εξωστρεφής, πιο πολυφωνική και πιο ενδιαφέρουσα από ποτέ. Με περισσότερους από 350 καλλιτέχνες από 24 χώρες και τρεις ηπείρους, δεκάδες γκαλερί, επιμελητές και οργανισμούς από την Ελλάδα και το εξωτερικό, ο χώρος μετατράπηκε σε ένα ζωντανό μωσαϊκό εικόνων, ιδεών και αισθητικών αναζητήσεων. Πίνακες, installations, φωτογραφίες, γλυπτά, projections και performances συνθέτουν μια εμπειρία που ξεπερνά την απλή περιήγηση και λειτουργεί σαν ανοιχτός διάλογος με τη σύγχρονη δημιουργία.
Ιδιαίτερη είναι και η συμμετοχή τριών σημαντικών πολιτιστικών φορέων της αυτοδιοίκησης, του Δήμου Θεσσαλονίκης με τη Δημοτική Πινακοθήκη, του Δήμου Σερρών με το Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης «Κωνσταντίνος Ξενάκης» και του Δήμου Λαρισαίων με το Μουσείο «Γ.Ι. Κατσίγρα», ενισχύοντας τον δημόσιο και εξωστρεφή χαρακτήρα της φετινής διοργάνωσης.
Από τις πρώτες κιόλας ώρες των εγκαινίων, ήταν εμφανές ότι η φετινή διοργάνωση επιχειρεί να διευρύνει ουσιαστικά τον διεθνή της χαρακτήρα. Για πρώτη φορά συμμετέχουν γκαλερί από την Ελβετία, το Μαϊάμι, το Βελιγράδι, τη Σόφια και το Ντουμπάι, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζουν οι νέες συνεργασίες με τη ρουμανική Art Fair MoBU Bucharest και τη Biennale OSTEN των Σκοπίων, ενισχύοντας ακόμη περισσότερο το βαλκανικό καλλιτεχνικό δίκτυο της έκθεσης.
Την εκδήλωση άνοιξε ο διευθύνων σύμβουλος της ΔΕΘ-HELEXPO, Ανδρέας Μαυρομμάτης, ο οποίος χαρακτήρισε την Art Thessaloniki μια συνεργασία που κατάφερε να μετατρέψει ένα τολμηρό πολιτιστικό εγχείρημα σε έναν αδιαμφισβήτητο θεσμό της Νοτιοανατολικής Ευρώπης.
Ο καλλιτεχνικός διευθυντής και «ψυχή» της διοργάνωσης, Παντελής Τσάτσης, εμφανώς συγκινημένος από τη δυναμική της φετινής έκθεσης, στάθηκε ιδιαίτερα στη διεθνή διεύρυνση της Art Thessaloniki. Όπως ανέφερε, η παρουσία συμμετοχών ακόμη και από το Μαϊάμι σηματοδοτεί μια νέα εποχή για τη διοργάνωση, ενώ υπογράμμισε πως η ουσία μιας σύγχρονης Art Fair βρίσκεται στην άμεση επαφή του κοινού με τους ίδιους τους δημιουργούς. «Να αφήσουμε τις δημοπρασίες και να δούμε καλλιτέχνες που ζουν», είπε χαρακτηριστικά, καλώντας το κοινό να στηρίξει ενεργά τη σύγχρονη δημιουργία.
Στα εγκαίνια παρευρέθηκαν εκπρόσωποι της πολιτικής και αυτοδιοικητικής ζωής της πόλης. Ο Υφυπουργός Εσωτερικών αρμόδιος για θέματα Μακεδονίας-Θράκης, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, χαρακτήρισε την έκθεση ιδιαίτερα σημαντική για το πολιτιστικό αποτύπωμα της Θεσσαλονίκης και μίλησε πλέον για έναν θεσμό που έχει κατακτήσει τη θέση του στον πολιτιστικό χάρτη της χώρας.
Ιδιαίτερη ήταν και η παρουσία του Δημάρχου Θεσσαλονίκης, Στέλιου Αγγελούδη, ο οποίος σημείωσε πως η Θεσσαλονίκη υπήρξε πάντοτε ένα σταυροδρόμι ιδεών και δημιουργικής έκφρασης. Εστίασε ιδιαίτερα στη νέα γενιά δημιουργών που βρίσκει φέτος βήμα μέσα από τη διοργάνωση, τονίζοντας ότι η Art Thessaloniki λειτουργεί ως πλατφόρμα διαλόγου, έμπνευσης και εξωστρέφειας για την πόλη.
Ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Τουριστικής Ανάπτυξης και Διαδημοτικής Συνεργασίας, Βασίλης Γάκης, μίλησε για ένα ζωντανό πεδίο ανταλλαγής ιδεών και καλλιτεχνικών πρακτικών, ενώ ο αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού και Αθλητισμού Κεντρικής Μακεδονίας, Χρήστος Μήττας, χαρακτήρισε την Art Thessaloniki σημαντικό σημείο συνάντησης της σύγχρονης τέχνης στη ΝΑ Ευρώπη.
Ξεχωριστό τόνο στην εκδήλωση έδωσε ο καθηγητής Ιστορίας της Τέχνης, Μάνος Στεφανίδης, ο οποίος με τον γνωστό αιχμηρό του λόγο στάθηκε στην ανάγκη μεγαλύτερης στήριξης του σύγχρονου ελληνικού πολιτισμού, σημειώνοντας χαρακτηριστικά ότι «ο ελληνικός πολιτισμός είναι παρών».
Η φετινή διοργάνωση τιμά δύο σημαντικές καλλιτέχνιδες, τη Βάνα Ξένου και τη Ασπασία Παπαδοπεράκη, η οποία έφυγε από τη ζωή τον περασμένο Μάρτιο, ενώ παράλληλα συνεχίζονται τα βραβεία MATAROA για νέους καλλιτέχνες και τα βραβεία Όπυ Ζούνη για τους ανεξάρτητους δημιουργούς.
Πέρα όμως από τους αριθμούς και τις επίσημες τοποθετήσεις, η πραγματική δύναμη της Art Thessaloniki βρίσκεται στην αίσθηση που αφήνει στον επισκέπτη. Στους διαδρόμους της έκθεσης συναντά κανείς νέους δημιουργούς δίπλα σε καταξιωμένους εικαστικούς, ανθρώπους που συζητούν μπροστά σε έργα τέχνης, καλλιτέχνες που εξηγούν οι ίδιοι τη δουλειά τους και ένα κοινό που δείχνει έτοιμο να συμμετάσχει ουσιαστικά στη σύγχρονη καλλιτεχνική εμπειρία. Κι ευτυχώς, η ίδια η τέχνη που είναι τόσο ζωντανή που μπορεί και συνομιλεί ξεκάθαρα με το κοινό που επιλέγει να βρεθεί σε αυτή τη γιορτή της σύγχρονης τέχνης στη Θεσσαλονίκη.
Για τέσσερις ημέρες, μέχρι και την Κυριακή 17 Μαΐου, να σημειώσουμε πως η Θεσσαλονίκη δεν φιλοξενεί απλώς μια ακόμη έκθεση. Γίνεται ένα ανοιχτό εργαστήρι πολιτιστικής ανταλλαγής, ένας τόπος συνάντησης της αγοράς τέχνης, της θεωρίας, της δημιουργίας και του κοινού. Και ίσως αυτό να είναι τελικά το μεγαλύτερο επίτευγμα της Art Thessaloniki, ότι δηλαδή, καταφέρνει να κάνει τη σύγχρονη τέχνη ζωντανή, άμεση και ανθρώπινη.
Art Thessaloniki: 14 με 17 Μαΐου | Περίπτερα 8, 9, 10 ΔΕΘ – HELEXPO
