Τον Οκτώβριο του 1998, σε μια εποχή που η ελληνική ποπ σκηνή αναζητούσε ακόμη – εκτός από την τοπική λαιφσταϊλ αναφορά – και μια διεθνή ταυτότητα και προβολή, μια εμφάνιση στη Θεσσαλονίκη έμελλε να αποκτήσει σχεδόν μυθικές διαστάσεις. Ήταν ο Σάκης Ρουβάς που εμφανιζόταν στο περίφημο νυχτερινό κέντρο διασκέδασης «Πύλη Αξιού» φορώντας μια μαύρη, μακριά φούστα, σχεδιασμένη ειδικά γι’ αυτόν από τον Valentino Garavani. Ίσως κάποιοι να έβλεπαν με καχυποψία και ίσως να δικαιολογούσαν ως εκκεντρική οπτική την συγκεκριμένη επιλογή του Σάκη Ρουβά. Ωστόσο δεν επρόκειτο για μια στιλιστική υπερβολή της στιγμής, αλλά για μια συνειδητή καλλιτεχνική παρέμβαση που θα λειτουργούσε ως καταλύτης στη μετέπειτα εικόνα του Έλληνα σταρ.
Ο Ιταλός μετρ της υψηλής ραπτικής, πιστός στη φιλοσοφία του ότι κάθε δημοφιλής καλλιτέχνης πρέπει να έχει τον σχεδιαστή του, διέκρινε στον Ρουβά μια ακτινοβολία και σκηνική δυναμική που ξεπερνούσε τα στενά όρια της εγχώριας αγοράς. Παρατηρώντας τον Έλληνα ερμηνευτή – αρχικά μέσω των βιντεοκλίπ και στη συνέχεια από κοντά – ο Valentino θεώρησε ως γοητευτική πρόκληση το να δοκιμάσει να ντύσει τον Σάκη με ένα ευδιάκριτο, τολμηρό στυλιστικό στίγμα.
Το παράδειγμα ήταν σε γενικές γραμμές δοκιμασμένο διεθνώς. Έτσι ο Σάκης Ρουβάς χρειαζόταν πάνω του ενδυματολογικά ένα στοιχείο-υπογραφή που θα έκανε γενικώς αίσθηση. Η λύση ήρθε με μια μαύρη φούστα-παντελόνι από λεπτό ζέρσεϊ, που αγκάλιαζε το καλογυμνασμένο σώμα του τραγουδιστή, συνδυάζοντας ανδρική γραμμή και θεατρική πρόκληση.
Το ρούχο παραδόθηκε στον Ρουβά στο Παρίσι, τον Οκτώβρη του 1998, στο πλαίσιο της επίδειξης prêt-à-porter του Valentino για την επόμενη σεζόν. Μάλιστα, η ίδια δημιουργία παρουσιάστηκε και στην πασαρέλα της γυναικείας κολεξιόν, επιβεβαιώνοντας ότι δεν επρόκειτο για ένα εκκεντρικό “τρικ”, αλλά για μια αισθητικά άρτια πρόταση, ικανή να σταθεί στο απαιτητικό πελατολόγιο του οίκου.
Ο Valentino δεν έμεινε όμως στη θεωρία, ούτε θέλησε να κρατήσει κάποια διεκπεραιοτική και υπεροπτική απόσταση από το concept που είχε στήσει. Έτσι το φθινόπωρο του 1998 βρέθηκε στη Θεσσαλονίκη, στην πρεμιέρα του Σάκη Ρουβά, για να δει ιδίοις όμμασι την εφαρμογή και την αποδοχή της φούστας. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της εποχής ο Valentino εκεί διατύπωσε την εκτίμηση ότι «αυτό το παιδί είναι για το εξωτερικό».
Το παρασκήνιο της επιλογής να φορέσει ο Σάκης Ρουβάς την φούστα του Βαλεντίνο αποκάλυψε πριν μερικά χρόνια – μέσω της (διαδικτυακής) εκπομπής του «Γηροκομείο» ο Ηλίας Ψινάκης, που τότε συνεργαζόταν ακόμα με τον Ρουβά. Σε μια αφήγηση που συνδύαζε το κέφι, την κοσμικότητα και τον αυθορμητισμό της εποχης που περιέγραφε, ο Ηλίας Ψινάκης θυμήθηκε πως έγινε η πρώτη συνάντηση του Valentino με τον Σάκη Ρουβά στο Κάπρι, πάνω στο σκάφος του Valentino. Όταν ο Ρουβάς βγήκε από τη θάλασσα και τυλίχτηκε με μια πετσέτα γέννηθηκε η έμπνευση της περίφημης φούστας που ουσιαστικά έμοιαζε από μπροστά ως φούστα και από πίσω μια παντελόνα. Οι αρχικές επιφυλάξεις και οι προβληματισμοί που είχε ο ίδιος ο καλλιτέχνης για την τολμηρή πρόταση του Ιταλού μύθου της μόδας – η εικόνα του Σάκη Ρουβά τότε είχε τραυματιστεί από μια λάθος επιλογή του να εμφανιστεί μαζί με τον Τούρκο καλλιτέχνη Μπουράκ Κουτ σε μια ζωντανή εμφάνιση στην Πράσινη Γραμμή, στην Κύπρο, ανήμερα της επετείου της γενοκτονίας του ποντιακού ελληνισμού, επιλογή που δικαιολογημένα θορύβησε αρκετό κόσμο στην Ελλάδα – ξεπεράστηκαν χάρη στη δημιουργική σκηνοθετική ματιά του Δημήτρη Παπαϊωάννου και τη σκηνική επιμέλεια του Φωκά Ευαγγελινού (ο οποίος σε μια συνέντευξη του είχε αποκαλύψει ότι ήταν αυτός που είχε ρίξει την αρχική ιδέα για το concept της φούστας, το οποίο ο Ψινάκης τελειοποίησε δημιουργώντας την επαφή με τον Valentino). Η αίσθηση που έκανε η εμφάνιση του Σάκη Ρουβά με την φούστα του Valentino ήταν ακόμα πιο έντονη όταν ο τραγουδιστής την επανέλαβε την Πρωτοχρονιά του 1999 στο Bravo, το τότε τηλεοπτικό σώου της Ρούλας Κορομηλά, κάνοντας θεαματικά νούμερα τηλεθέασης και κεντρίζοντας αρκετά σχόλια, άλλα θετικά και άλλα αρνητικά.
Και κάπως έτσι η φούστα του Valentino έγινε σύμβολο της εποχής χαράσσοντας παράλληλα μια από τις πιο εμβληματικές στιγμές στην καριέρα του Σάκη Ρουβά αλλά και στη σύγχρονη ελληνική ποπ.
