Στη Θεσσαλονίκη επέστρεψε το πρωί της Τετάρτης η ομάδα μπάσκετ Κ18 του Άρη Θεσσαλονίκης η οποία παρέμενε εγκλωβισμένη για μέρες στο Αμπού Ντάμπι λόγω του πολέμου που ξέσπασε στη Μέση Ανατολή. Λίγο μετά τις 10:00, οι νεαροί αθλητές έφτασαν στο Αλεξάνδρειο Μέλαθρον, όπου τους υποδέχθηκαν οι οικογένειες και τα μέλη της ομάδας.
Γονείς, συγγενείς και φίλοι, που έζησαν δραματικές ώρες αγωνίας, τους καλωσόρισαν με αγκαλιές, δάκρυα και πλατιά χαμόγελα, ανακουφισμένοι για το αίσιο τέλος της κατάστασης. Η ομάδα είχε φτάσει στην Κωνσταντινούπολη με πτήση τσάρτερ από το Αμπού Ντάμπι και στη συνέχεια ολοκλήρωσε το ταξίδι οδικώς προς τη Θεσσαλονίκη.
«Τελείωσαν όλα με το καλό», δήλωσε ο αρχηγός της αποστολής, Νίκος Τζώρας, προσθέτοντας: «Νιώθουμε ανακούφιση και ασφάλεια. Είμαστε στο σπίτι. Το πιο σημαντικό είναι ότι όλα τα παιδιά επέστρεψαν στις οικογένειές τους».
Η ΚΑΕ Άρης ευχαρίστησε δημόσια την Euroleague Basketball, το υπουργείο Εξωτερικών και την ελληνική πρεσβεία στο Αμπού Ντάμπι για τις προσπάθειες που κατέβαλαν ώστε η αποστολή να επιστρέψει με ασφάλεια στην Ελλάδα, καθώς και για την άρτια διαμονή της ομάδας κατά τη διάρκεια του εγκλωβισμού.
Η επιστροφή της Κ18 του Άρη σηματοδοτεί όχι μόνο το τέλος μιας επικίνδυνης περιπέτειας, αλλά και τη δύναμη της συλλογικής προσπάθειας για την ασφάλεια των νέων αθλητών που βρέθηκαν στο θέατρο των πολεμικών επιχειρήσεων.
