Σε μια κατάμεστη αίθουσα του Δημοτικού Συμβουλίου, ο Δήμος Θεσσαλονίκης τίμησε το βράδυ της Πέμπτης τον παγκοσμίου φήμης σκηνοθέτη Κώστα Γαβρά, σε μια εκδήλωση υψηλού συμβολισμού αφιερωμένη στη μνήμη, τη δημοκρατία και την ελευθερία.
Ο σπουδαίος δημιουργός έφτασε στο Δημαρχείο λίγο πριν τις 20.00, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του Μισέλ, και κατά την είσοδό του στην αίθουσα έγινε δεκτός με θερμό και παρατεταμένο χειροκρότημα από τους δεκάδες πολίτες που είχαν κατακλύσει τον χώρο. Στη μεγάλη οθόνη προβάλλονταν σκηνές από την ταινία «Ζ», ενώ η μουσική του Μίκη Θεοδωράκη δημιουργούσε μια έντονα συγκινητική ατμόσφαιρα στην αίθουσα.
Στον χαιρετισμό του, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Στέλιος Αγγελούδης χαρακτήρισε τον Γαβρά «άνθρωπο-μύθο που σηματοδότησε την πρώτη δυνατή πράξη αντίστασης κατά της χούντας των συνταγματαρχών», τονίζοντας πως «η υπεράσπιση της δημοκρατίας υπήρξε επιλογή ευθύνης, στάση ζωής αλλά και μαρτυρία». Απευθυνόμενος προσωπικά στον σκηνοθέτη, τον ευχαρίστησε «για όσα προσέφερε και για όσα δίδαξε μέσα από το έργο και τη ζωή του».
Αμέσως μετά, ο δήμαρχος απένειμε στον εμβληματικό δημιουργό τιμητική πλακέτα για τη συνολική του προσφορά στον κινηματογράφο. Συγκινημένος, ο Κώστας Γαβράς ευχαρίστησε τους διοργανωτές και το κοινό, τονίζοντας πως η τιμή για την ταινία «Ζ» δεν ανήκει αποκλειστικά στον ίδιο, αλλά «στους χιλιάδες Έλληνες που ξεσηκώθηκαν ενάντια στον θάνατο και φώναξαν “Ζ”, δηλαδή “Ζει”, διεκδικώντας την ελευθερία». Έκανε ιδιαίτερη αναφορά στον Γρηγόρη Λαμπράκη, αλλά και στον Μίκη Θεοδωράκη, του οποίου η μουσική συνδέθηκε άρρηκτα με την ταινία.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκε και ο γενικός πρόξενος της Γαλλίας στη Θεσσαλονίκη, Ζαν-Λικ Λαβό, ο οποίος σημείωσε: «Η Θεσσαλονίκη σας τιμά σήμερα, αλλά γνωρίζετε πως έχετε ήδη όλη την αναγνώριση της Γαλλίας».
Η τιμητική βραδιά διοργανώθηκε από τον Δήμο Θεσσαλονίκης και το Δημοτικό Συμβούλιο, σε συνεργασία με το Μουσείο Μίκη Θεοδωράκη Ζάτουνας και το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, με στόχο την αναγνώριση της πολυετούς προσφοράς του Κώστα Γαβρά στον παγκόσμιο κινηματογράφο και της συμβολής του σε έργα που άφησαν ισχυρό αποτύπωμα στη συλλογική μνήμη.
Η βραδιά ολοκληρώθηκε στο φουαγιέ του Δημαρχείου, όπου ο σπουδαίος σκηνοθέτης γιόρτασε τα 93α γενέθλιά του σε κλίμα συγκίνησης, με μελωδίες του Μίκη Θεοδωράκη με σημαντικούς ερμηνευτές και την κόρη του συνθέτη Μαργαρίτα Θεοδωράκη.
